Экипаж 229 летного отряда выполнял полет по перевозке участников 24-ой Советской Антарктической экспедиции. На борту находились 9 пассажиров, в том числе начальник экспедиции. Взлет производился в 15:20 мск днем с курсом 140° с ВПП ледового аэродрома на лыжном шасси. Разбег продолжался 1 000 м. После отрыва были убраны шасси. На высоте 70-80 м над местностью и на удалении 2000-2300 м от КТА самолет перешел в резкое снижение к куполу ледника с левым креном, который при столкновении с ледником достигал 60-70°. Удар произошел с курсом 90° в 15:21 на удалении 2 200 м от КТА с азимутом 130° (в 1 000 м от конца ВПП с азимутом 110° и в 500 м левее ее оси). Левая плоскость и кабина пилотов были разрушены. Фюзеляж имел гофр по всей длине и излом в районе между 16 и 21 шпангоутами. Пожара не возникло. КВС погиб на месте. Второй пилот и бортмеханик умерли в течение суток. Все пассажиры и другие члены экипажа получили ранения. Пятеро тяжелораненых эвакуированы самолетом C-130 ВВС США в госпиталь в Новой Зеландии. Бортрадист впоследствии был переправлен в Москву и скончался в больнице через несколько месяцев (по причине смерти более чем через 30 суток с момента катастрофы в числе погибших не указывается). Превышение места катастрофы над уровнем моря – 290 м.
    Фактическая погода за 15:20 – облачность 10 баллов, слоисто-кучевая высотой 700 м, ветер 80° 10-11 м/с, видимость более 10 км, температура 0°С.