Экипаж Норильского ОАО в составе командира самолета, второго пилота, штурмана, бортмеханика и бортрадиста выполнял полеты по обслуживанию высокоширотной экспедиции «Север-86» с подбором площадок с воздуха на дрейфующем льду. На борту находились четыре служебных пассажиров. Полет выполнялся в простых метеоусловиях.
    Прибыв на очередную точку, экипаж подобрал для посадки льдину, однако комплексной оценки ее, как это предусмотрено документами МГА, не сделал. После посадки, при развороте, самолет провалился правой лыжей под лед, от удара винта об лед двигатель остановился. Экипаж и пассажиры покинули самолет, который затонул.
    Расследованием установлено, что подобранная экипаже для производства посадки льдина не отвечала требованиям инструкции МГА от 26.12.83 № 68/И как по размерам, толщине и структуре льда, так и по характеристикам ледяного поля в районе посадки.