Экипаж в составе КВС, второго пилота, штурмана, бортмеханика и бортрадиста выполнял ночной полет по перевозке груза. На борту также находились 3 авиатехника и бортпроводник. Следуя в аэропорт Домодедово на эшелоне 7 500 м, экипаж доложил о пожаре первого двигателя. Диспетчер разрешил снижение, сообщил курс посадки и круг полетов на аэродроме Харьков для внеочередной посадки. В процессе снижения КВС доложил: «Потеряли управление, падаем», после чего связь с экипажем прекратилась. Организованными поисками самолет был обнаружен в 6,5 км западнее села Ракитное Нововодолажского р-на Харьковской обл (31 км юго-западнее а/п Харьков). Самолет столкнулся с землей в поле с углом, близким к 90°, в перевернутом положении, взорвался, разрушился и частично сгорел. Экипаж и служебные пассажиры погибли. Время от момента доклада КВС о пожаре и до доклада о потере управляемости составило 4 мин 55 сек.