Экипаж выполнял разгон скорости вблизи фронта верхового лесного пожара, не учитывая при этом, что в зоне активного влияния огня происходит резкое увеличение температуры и уменьшение плотности наружного воздуха, а также существенно (по величине и направлению) изменяется ветровой режим. Воздействие этих факторов отрицательно сказалось на исходе полета. Произошло снижение мощности двигателей, исчез запас путевого управления (при полностью отклоненной вперед правой педали ножного управления), что, в свою очередь, привело к падению оборотов НВ ниже минимально допустимых и неуправляемому левому вращению. Вертолет произвел вынужденную посадку и впоследствии сгорел в пожаре.