Экипаж выполнял десантно-съемочные полеты. Командир вертолета произвел посадку на сопку высотой 970 м, после чего должен был перелететь на сопку высотой 540 м. Расстояние между сопками - 9 км. Долина реки между сопками была закрыта слоистой облачностью. После взлета КВС снизился под облачность и затем с набором высоты пошел к сопке 540 м. Вершина сопки, представлявшая ровное плато 200х30 м, была покрыта свежевыпавшим снегом без видимых ориентиров кроме геодезического знака и груза, находившихся у южного края плато. Вертолет подошел к сопке ниже вершины. КВС, не осмотрев площадку, выполнил разворот и приступил к заходу на посадку вверх по склону ниже уровня площадки вне видимости ориентиров. При выходе на край площадки КВС потерял пространственную ориентировку. Потеряв землю, он отвлекся на приборы. Затем, переведя взгляд на землю, КВС увидел, что вертолет находится в непосредственной близости от земли с большим левым креном и отрицательным углом тангажа. КВС не принял мер для ухода от земли, а начал устранять крен. Вертолет с разворотом влево пролетел площадку и ударился передним шасси о склон сопки в 5-6 м от края. Ми-4 упал на левый бок и частично разрушился. КВС и бортмеханика выбросило из кабины. Все находившиеся на борту получили ушибы и ранения.