Экипаж 144 авиаотряда ДВТУ ГВФ в составе командира корабля, второго пилота, бортмеханика и бортрадиста 2 января 1961 г. принял из ремонта в АРБ-402 самолет Ли-2 №84635 для перегонки его из а/п Быково в а/п Николаевск-на-Амуре. Во время полета производились ночевка и техобслуживание самолета в аэропортах Свердловск, Омск и Иркутск. Последняя посадка была произведена в 07:14 мск 5 января в а/п Свободный, откуда в 08:00 мск самолет вылетел в Хабаровск. Полетный вес самолета составлял 10700 кг. Полет проходил в простых метеоусловиях, на высоте 2400 м.
    Через 1 час 47 минут полета экипаж заметил по прибору падение давления масла на левом двигателе. При этом попытки экипажа перевести воздушный винт этого мотора на большой шаг и затем ввести его во флюгерное положение оказались безуспешными. Несмотря на явную неисправность двигателя, в нарушение требований НПП ГА-58 и РЛЭ самолета Ли-2, экипаж принял совершенно необоснованное решение продолжать полет до а/д Хабаровск вместо того, чтобы произвести посадку на а/д Желтый Яр, в районе которого в это время находился самолет. О принятом решении экипаж сообщил в РДС Хабаровска. Заместитель начальника аэропорта по движению, получив доклад от диспетчера РДС об отказе двигателя на самолете Ли-2 №84635, винт которого не вошел во флюгерное положение, не дал указания о производстве посадки на ближайшем аэродроме Желтый Яр, а согласился с принятым решением командира корабля следовать в Хабаровск.
    Через 11 минут полета на работающем неисправном двигателе возник пожар с выбрасыванием через окна жалюзи огня и дыма. Заметив это, экипаж выключил зажигание горящего двигателя, перекрыл питание его топливом и включил противопожарную систему, но сигнализация ее не сработала. После этого было применено аварийное включение противопожарной установки. Этими мерами и последующим скольжением самолета пожар на левой винтомоторной установке не был ликвидирован. Экипаж в спешном порядке произвел посадку самолета с убранными шасси на марь около станции Аур. После посадки самолет продолжал гореть. Ликвидировать пожар не удалось ни экипажу, ни прибывшим к месту происшествия жителям поселка. При попытке использовать бортовые переносные огнетушители для тушения пожара на земле последние из-за слабой зарядки сработали неудовлетворительно.
    В результате пожара самолет, двигатели и загрузка в количестве 533 кг сгорели. Экипаж невредим.